中國對紫膠的利用，據考證(周堯，1980;鄒樹文，1982)，唐朝以前就有文獻記載紫膠又名紫鉚，在唐顯慶四年(公元 659 年)蘇敬的《新修本草》(通稱《唐本草》)中有記載在中國古代，紫膠主要用于中藥黏接寶石和制作皮革。紫膠作為一種純天然的化工原材料具有黏接、防潮、絕緣、涂膜光滑、防腐、耐酸、化學性質穩(wěn)定、對人類無毒和無刺激性等優(yōu)良性狀，具有重要的經濟價值，被廣泛地應用于化工、電子、軍工、醫(yī)藥和食品等行業(yè)。在日用化工行業(yè)，紫膠可用于家具、地板的拋光、黏接和防潮。在醫(yī)藥上，早在唐代李詢的《海藥本草》中記載紫膠“.治濕癢瘡濟，宜入膏用”。

在《本草綱目》中記載紫膠主治五臟邪氣、金瘡、帶下、能破積血，可治牙出血、產后血暈和月經不調等。除在中醫(yī)藥利用外還可以用于藥片防潮和保存。在軍工上，紫膠可用于子彈、炮彈等武器的黏接和防潮。在電子工業(yè)上，可用于集成電路的黏接、防潮和絕緣。在印刷行業(yè)中，可用于油墨，生產出高質量的產品。在食品工業(yè)上，可以用于糖果包衣。紫膠除天然樹脂的利用外，紫膠中提取的色素可廣泛地應用于食品和化妝品行業(yè)。紫膠中提取的紫膠蠟廣泛地應用于日用化工和化妝品行業(yè)。紫膠的深加工產品脫蠟漂白膠被廣泛地用于果蔬保鮮劑。在農業(yè)上，紫膠可以作為化肥的緩釋包衣。紫膠中提取的紫膠桐酸等物質可以用于香料產業(yè)等。

在紫膠的研究和利用過程中，紫膠在許多領域中曾一度被飛速發(fā)展的化學工業(yè)產品所替代。隨著科技進步和人類對自然的認識逐步加深，人們發(fā)現化工產品對環(huán)境和人類健康有危害的弊端，人類的環(huán)保意識逐漸增強，人類對天然產品的需求愈來愈多，要求愈來愈高，紫膠及其深加工產品主要由昆蟲分泌的天然樹脂組成，對人類健康和環(huán)境無負作用，適于現代人類對純天然產品的追求，其重要的資源價值被人類重新認識和開發(fā)。

紫膠生產系統(tǒng)由紫膠蟲、寄主植物和生態(tài)環(huán)境3 個部分組成，是一個相對穩(wěn)定的人工生態(tài)經濟林體系。紫膠生產需要營造大量的寄主植物，紫膠蟲的寄主植物有 300 多種，不少寄主植物具有耐干旱、耐貧瘠、速生、萌發(fā)力強的特點，可以綠化荒山，保持水土，具有良好的生態(tài)效益。大量的寄主植物還可以吸收空氣中的 CO2，能有效地改善環(huán)境質量，紫膠生產帶來的枝條可以解決農村生活能源問題。紫膠已經形成了一項特殊的昆蟲產業(yè)，紫膠作為重要的工業(yè)原料可以產生較大的經濟價值，已成為南亞、東南亞一些國家農民收入的重要來源。